En el aniversario de su nacimiento, National Geographic seleccionó tres aspectos clave para conocer mejor a Leonardo da Vinci (1452–1519), el artista y científico renacentista que revolucionó el arte y la ciencia.
Primero, Da Vinci nació el 15 de abril de 1452 en Vinci, un pueblo de la Toscana italiana. Fue hijo ilegítimo de un notario y una campesina. Desde joven mostró aptitudes excepcionales para el arte y la música. En 1464 se formó como aprendiz en el taller de Andrea del Verrocchio, donde perfeccionó sus técnicas junto a otros grandes artistas como Botticelli.
Segundo, Leonardo fue un polímata incansable: estudió anatomía, hidráulica, óptica, arquitectura y más. Sus cuadernos, muchos escritos en espejo, contienen dibujos como “El Hombre de Vitruvio” y conceptos que se adelantaron siglos a su tiempo. Algunas de sus obras manuscritas fueron saqueadas por Napoleón y hoy están dispersas en bibliotecas europeas.
Tercero, entre sus obras maestras destacan La Última Cena, La Mona Lisa y El Hombre de Vitruvio. Su pintura más célebre, la Mona Lisa, se encuentra en el Museo del Louvre y es admirada por su técnica y expresión enigmática.
Leonardo murió en Francia en 1519, pero su legado artístico y científico sigue vivo.