China continúa avanzando en su estrategia de expansión en Panamá, buscando consolidar su presencia en el país centroamericano a través de proyectos de infraestructura y comercio. Tras el rompimiento de relaciones diplomáticas de Panamá con Taiwán en 2017, Pekín ha fortalecido su influencia, convirtiéndose en el primer país latinoamericano en adherirse a la Iniciativa de la Franja y la Ruta. A partir de allí, se anunciaron ambiciosos proyectos, como una línea ferroviaria de alta velocidad y la construcción de un moderno puerto de contenedores.

A pesar de estos esfuerzos, Panamá ha experimentado contratiempos. El gobierno del presidente Laurentino Cortizo suspendió la construcción del ferrocarril y revocó un contrato con la empresa china Landbridge tras incumplir promesas de inversión y empleo local. Sin embargo, la administración del presidente José Raúl Mulino ha reavivado varios de los proyectos y ha reanudado la construcción del cuarto puente sobre el Canal de Panamá.

China también ha invertido fuertemente en otros países de la región, como Perú, donde inauguró un nuevo puerto en 2021. A pesar de las tensiones con Estados Unidos, que ve con preocupación el aumento de la influencia china en América Latina, Pekín ha negado las acusaciones de intentar vulnerar la soberanía panameña, asegurando que siempre respetará el Canal de Panamá como una vía neutral internacional.